Mandalay erreichten wir genau wie die anderen Städte im Morgengrauen mit dem Nachtbus und bezogen Quartier in einem Hotel im Zentrum der Stadt. Die Stadt hat viele Märkte und einige schöne Tempel, allerdings muss ich sagen das mir Yangon besser gefällt. Am ersten Tag liefen wir den ganzen Tag durch die Stadt um die Pagoden und Sehenswürdigkeiten zusehen und wir wurden ordentlich durchgebraten von der Sonne und es wäre wohl besser gewesen einfach ein Taxi zunehmen. Wir organisierten für den darauf folgenden Tag ein Motorrad und starteten unsere Tour um 5 Uhr morgens um den Sonnenaufgang an der längsten Stegbrücke der Welt zubeginnen um von dort aus dann über Sagain, Mingun und Inwa in einer 14 Stündigen hardcore Tour alles zu besichtigen was es dort so an Sehenswertem gibt. Unter anderem sahen wir die zweitgrößte Glocke der Welt und einige monumentale Bauten die einem den Atem anhalten lassen und durchaus mit Petra in Jordanien konkurieren können! Nach diesem anstengenden Tag gönnten wir uns am dritten Tag auf dem Hoteldach eine Pause und erholten uns in unseren Hängematten (fand letztenendes eine in Bangkok) und gingen nur zum Essen auf die Strasse. Am vierten Tag machten wir uns dieses mal fühen Nachmitag auf um mit dem Bus nach Bagan zufahren, welches als Stadt der tausend Pagoden bekannt ist und in Wirklichkeit sind es glaube ich an die 2300 Pagoden die zwischen dem 10. – 13. Jhrdt errichtet wurden.
Le bus de nuit nous dépose à Mandalay avant l’aurore. Après avoir fait le tour des quelques pensions du centre, nous finissons par négocier une chambre super basique mais bien lumineuse et fraiche sur le toit de l’une d’entre elles. La ville est pleine de petits marché, de vielles maisons et de temples ainsi que d’un énorme palais entouré de grands murs qui marque le centre de la ville. La ville est sympathique mais nous préférons cependant Yangon, peut-être car le centre ville est plus ramassé sans ce palais central à contourner qui rallonge les distances. Malgré notre nuit assez courte et inconfortable, nous passons la première journée à marcher, marcher à travers la ville et ces pagodes. Le soleil tape et nous sommes cuits... nous aurions mieux fait de prendre un taxi... mais économie, économie! Le deuxième jour, nous avons loué une moto et planifié un tour des choses à voir aux alentours. Nous sommes partis à 5h pour voir le soleil se lever sur le pont en teck le plus long du monde, à Amarapura. Puis après quelques photos, un aller –retour sur le pont et un petit déjeuner traditionnel bien gras de beignet (sans rien à l’intérieur) et de samosa, nous visitons la ville de Sagain avec sa colline pleine de pagode, puis Mingun, où gît la ruine de ce qui devait être le plus grand temple du pays, jamais fini, et d’un temple ressemblant à une grosse meringue. Nous tentons d’éviter de payer une taxe de 3 dollars, mais le guide nous rattrape et nous confond dans nos mensonges... Puis sur le retour nous visitons encore Inwa rapidement pour son magnifique monastère en teck, en évitant encore du payer... tout l’argent va au gouvernement qui ne participe pas vraiment à la conservation des monuments... Après 14h de moto, nous sommes de retour à Mandalay, les fesses bien tallées et crevés, mais on a tout vu ! Le lendemain, nous décidons de nous reposer et passons le jour sur le toit de notre pension, Mark dans son nouveau hamac à lire et écrire quelques cartes et moi à coudre, découdre et recoudre et faire la lessive (tout cela sans aucun sexisme et volontairement) et sortons uniquement le soir pour manger. Le quatrième jour, nous prenons le bus en début d’après-midi, bien transpirant, pour rejoindre Bagan, la ville aux milliers de pagodes.
